通訊員（楊娟）他在塔河油田是一名平凡不過的基層員工，沒有多少人知道他的名字，卻有太多人行走在他參與鋪設的路上；他有著一手機械操作的熟練本領可以另謀高就，可依然寒來暑往獻身青春在沙漠；他沒有什么學歷文憑，但修路架橋的技能勝過專業學習者；他和采油工同時落水，臨危不懼、不顧個人生命安危，水中救援數小時，直到自己體力不支還在鼓勵同胞堅定信心……他就是塔河油田特管中心路橋維護管理隊機械手蔡朝貴。

蔡朝貴自1998年參加工作以來，一直在塔河油田架橋鋪路，鉆研學習，吃苦上進是他特有的精神，因他好學，去年特管中心路橋維護管理隊選派他參加學習了自治區交通廳三類船舶船員專業培訓，為水體污染應急防控打下實操基礎，也正是因為他的努力學習，練得一身較強游泳技術，為隊伍抗洪搶險及原油污染水面應急處置工作。

2012年9月2日，采油一廠的人員要去AT9-7清蠟，因塔河油田時下洪汛期間，該處道路被沖斷無法過河，特管中心路橋維護管理隊協助該廠采油工渡船過水毀路段進行取樣清蠟工作，該隊領導考慮到船員身體素質、心理素質及駕駛技能三方面后決定讓蔡朝貴執行此次任務。

當天11時20分左右，蔡朝貴和過河設備到達現場后，他多方位勘察水情流向和流速，確定好船只下水路線后和一名自稱自己會游泳的采油工李瑞德準備坐船去清蠟，下水前，蔡朝貴為他穿戴好救生衣，交代好安全注意事項后他還是千叮嚀萬囑咐該采油工。

他當時對采油工這樣說道“為了保持船體平穩，一定要坐在我對面，不能坐一側，那樣會船受重會失去平衡，容易翻船，我們要保證安全渡河必須這樣做。”

12時，他們將船推進水中，小心上船后，蔡朝貴駕駛船舶巡視前方復雜水域，就在船行駛至水中央時，不知何故，采油工李瑞德突然靠近蔡朝貴所在方向，船體傾斜之快都來不及調整，瞬間船翻兩人也落入冰涼湍急的洪水中。

猝不及防落水的蔡朝貴看到和自己一樣落水的采油工恐慌的拍打水面，情緒失控，他趕忙游向采油工，蔡朝貴一邊安慰采油工讓其穩定情緒，一邊拉著他兩人慢慢準備游回岸邊。不曾想就在此時水流更加猛烈，落水的采油工體力已經出現透支，蔡朝貴讓他脫掉工鞋，隨后再次拉著他前游，而此時受到驚嚇的采油工突然拼命拽著蔡朝貴，蔡朝貴瞬時感覺被按壓無法喘氣，他清楚地知道自己體力已經不支，再堅持下去兩人同時要面臨溺水事件。

但是，蔡朝貴依舊沒有放棄落水的同胞，強忍著疲憊一遍遍告訴采油工“抓緊救生衣，頭向上仰，別緊張、別亂動，我會把你救上去的……”他反反復復穩定采油工的情緒，自己奮力試圖游回岸上找人施救。

千鈞一發之際，蔡朝貴所在單位路橋維護管理隊副隊長看到這一幕，在同事的及時救援中，被洪水沖移了差不多2500米的他們終于成功被救上岸。