日前一期美國(guó)《商業(yè)周刊》刊登《研發(fā)匱乏：美國(guó)能源領(lǐng)域深層危機(jī)》一文稱，英國(guó)石油公司造成了墨西哥灣原油大規(guī)模泄漏，這場(chǎng)危機(jī)暴露出的問題不僅僅是監(jiān)管不力，還有研發(fā)匱乏。

    英國(guó)石油(B P)一再表示，公司已派出最優(yōu)秀的人員進(jìn)行墨西哥灣漏油封堵工作，然而，最終卻是美國(guó)能源部長(zhǎng)朱棣文這個(gè)曾獲諾貝爾物理獎(jiǎng)的“外人”提出了新辦法———向出現(xiàn)故障的防噴設(shè)備發(fā)射高能伽瑪射線。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》稱，此前BP對(duì)此非常不屑，但最終還是采用了這個(gè)被其取笑的方法，并最終見到了成效。

    這件事暴露了墨西哥灣漏油事件背后一個(gè)更大的問題：這個(gè)安全和利潤(rùn)都高度依賴科技的能源行業(yè)，其技術(shù)能力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于我們的期望。在美國(guó)，能源企業(yè)的研發(fā)投入占總銷售額的0.3%，這一比例僅是汽車行業(yè)比例的1/10，比起制藥行業(yè)19%的比例更是相形見絀。但美國(guó)石油學(xué)會(huì)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·費(fèi)爾米辯稱，研發(fā)投入不能完全體現(xiàn)這一行業(yè)“對(duì)未來(lái)的整體投資”。

    許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出，當(dāng)私營(yíng)部門對(duì)研發(fā)投入少于社會(huì)所需時(shí)，政府應(yīng)該果斷介入。但是美國(guó)政府的能源研發(fā)投入同樣不足，2007年這方面的投入僅占美國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值的0.03%，是日本的1/3。面對(duì)投資匱乏的現(xiàn)實(shí)，就不難理解為什么美國(guó)現(xiàn)在還要依靠海底鉆探獲取能量，而非轉(zhuǎn)向太陽(yáng)能、風(fēng)能等更安全的可再生能源了。

    美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬6月15日在總統(tǒng)辦公室演講中表示，加速能源研發(fā)的提議“有價(jià)值，在未來(lái)數(shù)月值得好好調(diào)研”。但這種無(wú)力的表態(tài)令許多能源研發(fā)支持者感到失望。6月11日，由微軟主席比爾·蓋茨、通用電氣公司首席執(zhí)行官伊梅爾特以及硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資家約翰·多爾等七人組成的美國(guó)能源創(chuàng)新委員會(huì)建議，聯(lián)邦政府將能源研發(fā)投入由目前的每年50億美元逐漸提高至160億美元。

    但美國(guó)政府增加能源研發(fā)投入也面臨著巨大障礙，首先便是龐大的預(yù)算赤字令白宮難以應(yīng)付，不僅不可能追加，反而有被削減的風(fēng)險(xiǎn)。此外，共和黨和民主黨之間對(duì)能源研發(fā)投入也各執(zhí)一詞。共和黨表示，聯(lián)邦政府應(yīng)只參與基礎(chǔ)科學(xué)，而非介入其商業(yè)化過(guò)程，民主黨人則希望通過(guò)限制碳排放等措施提高煤、油價(jià)格，從而刺激綠色能源研究和投資。

    A PR A-E等項(xiàng)目也是前途未卜。A R PA-E由美國(guó)能源部負(fù)責(zé)，該項(xiàng)目在于資助“極高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)、突破性的技術(shù)”。該項(xiàng)目去年啟動(dòng)，啟動(dòng)資金四億美元。目前，A R PA-E正在資助一種非傳統(tǒng)技術(shù)，即從植物中提取能量，但這一項(xiàng)目與能源部聯(lián)合生物能源研究院的項(xiàng)目形成了競(jìng)爭(zhēng)。美國(guó)能源創(chuàng)新委員會(huì)認(rèn)為，A R PA-E每年應(yīng)投資10億美元，但專家認(rèn)為，鑒于財(cái)政預(yù)算赤字巨大，該項(xiàng)目能拿到此前要求的三億美元就心滿意足。