世界知名會計事務所德勤(Deloitte)副總裁、美國能源資源和美國與美洲油氣業務負責人約翰·英格蘭(John England)在《2018年油氣行業展望》中指出，原油價格走過4年低迷期，2017年進入新周期，油氣工業面臨政策、自然災害、地緣政治的挑戰。現在是把油氣行業放在一個大格局中觀察的時候了，未來歐佩克減產能否堅持，美國原油增產降本的走勢如何？油氣市場需求增長雖然帶來希望，但仍不足以產生實際推動力。

約翰·英格蘭認為，歐佩克與俄羅斯合作延長減產，幫助石油市場實現再平衡，雖然近期油價有所上升，但市場仍要由真實的需求推動油價上行。一方面，在未來相當長時間內，歐佩克仍將繼續扮演石油市場的重要角色；另一方面，美國致密油的增產已確實改變了市場博弈，這個趨勢在可預見的未來仍將繼續。

美國的原油、LNG和成品油出口持續增長，這符合特朗普政府有關美國“能源優勢”的宣示。雖然美國仍是原油凈進口國，但作為能源出口、低成本的供應國，將從根本上改變全球能源景象，并改變美國的地緣政治和國家安全觀。對“能源獨立”夢想的追求，可能成為美國進一步走向孤立主義的動力。也有人認為，作為能源供應國，美國將更有力量撬動歷來所奉行的全球自由貿易主義。

美國的非常規油氣生產降本成效顯著，然而問題在于降本能否持續。與2015年初相比，美國主要頁巖產區的盈虧平衡價格已降低了30%～50%。頁巖氣生產實現持續降本，如果頁巖油也能走這條路，低成本將可能保持較長時間。需要指出的是，一個健康的行業應當由生產商、服務提供商、制造商等形成一個健康的生產環境，雖然原油生產商逃過一劫，但很多油田服務商目前的日子仍不好過。

2017年，全球天然氣需求持續增長，但被很多地區(如美國)的低成本供應增長繼續蓋過，全球氣價仍相對較低。美國的LNG出口對全球市場影響明顯，使賣方市場迅速轉變為買方市場。從長期看，天然氣和LNG行業還會增長，但隨著與石油掛鉤的長期合同被基于不同天然氣價格指數的短期合同所取代，LNG項目投資的經濟性將面臨更大挑戰。

約翰·英格蘭最后指出，如今油氣行業的光景不比當年，所以應轉向希望的一面——數字革命。數字革命的確切意義是什么？這意味著不同的生存與發展方式，而不僅是如何實現數字革命。2014年油價暴跌以來，獲得每桶油當量的效率顯著提升了，然而這只是博弈的開局階段，數字革命的到來將提供很多機遇。

能源需求無限增長的觀念正在動搖，成功道路之一是作低成本提供商，無論是提供能源產品，還是提供生產能源產品所需的裝備與服務，低成本數字技術的發展已經激發了整個油氣價值鏈的創新觀念。從如何開發一個油氣田，到采購物資與服務，從更多地介入人力資源、后臺服務管理，到企業核心業務支持，數字技術正在改變一切，使行業效率迅速提高，企業自上而下得到顯著改進。

數字時代似乎比以往工業革命發展得更快，也會造就時代贏家與輸家。無論全球油氣供需趨勢如何，只有那些愿意創新與投入的企業，才能釋放出巨大價值，保持強大的金融實力。“數字馬隊”正在到來，也許不會拯救每一個人，只有那些勇于擁抱數字革命的企業，才有可能獲得成功。