柴達(dá)木盆地20多萬平方千米的土地蘊(yùn)藏著豐富的資源，比如石油天然氣資源、鹽湖資源、有色金屬資源、煤炭以及其他非金屬資源等。這些資源潛在經(jīng)濟(jì)價(jià)值達(dá)15.5萬億元。經(jīng)過50多年的開發(fā)，柴達(dá)木地區(qū)的鹽湖工業(yè)、油氣工業(yè)、有色金屬工業(yè)、煤炭工業(yè)、建材工業(yè)有了一定的規(guī)模。特別是西部大開發(fā)以來，資源開發(fā)的領(lǐng)域不斷拓寬，資源的綜合利用能力不斷提高，具備發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的資源條件和工業(yè)基礎(chǔ)。

據(jù)國家有關(guān)部門提供的資料表明，柴達(dá)木盆地潛在經(jīng)濟(jì)價(jià)值15.5萬億元，占全省礦產(chǎn)資源潛在價(jià)值的90%以上。自從柴達(dá)木列入國家循環(huán)經(jīng)濟(jì)試點(diǎn)產(chǎn)業(yè)園區(qū)后，緊緊圍繞“油氣-鹽化工”產(chǎn)業(yè)鏈、“煤-焦-鹽化工”產(chǎn)業(yè)鏈、“有色金屬-天然氣-鹽化工”產(chǎn)業(yè)鏈和“鐵礦-焦炭-鋼鐵”產(chǎn)業(yè)鏈，布局建設(shè)一批循環(huán)經(jīng)濟(jì)試點(diǎn)項(xiàng)目，加快延伸發(fā)展產(chǎn)業(yè)鏈，積極發(fā)展焦炭、電石、燒堿、烯烴、聚氯乙烯、氯代甲烷、硫酸、復(fù)合肥等產(chǎn)品，將電力、石油天然氣化工、鹽湖化工、煤化工、有色金屬、建筑材料等多種產(chǎn)業(yè)橫向鏈接起來，初步構(gòu)建循環(huán)生態(tài)工業(yè)鏈網(wǎng)。

柴達(dá)木采礦企業(yè)每年處理的尾礦數(shù)量驚人，廢棄尾礦同時(shí)造成環(huán)境污染，尾礦處理一直是企業(yè)頭痛的事。位于柴達(dá)木大柴旦的西部礦業(yè)錫鐵山鉛鋅礦，是國內(nèi)最大的鉛鋅原料生產(chǎn)基地之一，年采選礦石能力達(dá)150萬噸。除生產(chǎn)出鉛精礦、鋅精礦外，錫鐵山每年還會(huì)產(chǎn)生12萬噸尾礦硫精礦。大量的硫精礦堆積如山，作為廢棄物不僅白白浪費(fèi)，而且還污染環(huán)境。為使尾礦不污染環(huán)境，過去每年企業(yè)投入100多萬元對(duì)其進(jìn)行堆壩處理。而今，這些尾礦已不愁處理，而且在市場上還賣出了好價(jià)錢。

過去大柴旦沒有硫酸生產(chǎn)企業(yè)。多年來，大柴旦地區(qū)的硫酸都是從甘肅白銀或青海西寧地區(qū)購進(jìn)，費(fèi)用高、耗時(shí)長，僅運(yùn)費(fèi)一項(xiàng)的支出一年在1000萬元以上。為變廢為寶，當(dāng)?shù)卣M(jìn)企業(yè)與資金，配置出一系列產(chǎn)業(yè)鏈。組建年產(chǎn)10萬噸硫酸的創(chuàng)新礦業(yè)，年可消耗8萬噸硫精礦，并解決硼化工業(yè)生產(chǎn)所需硫酸；而硫酸廠產(chǎn)生的尾渣中含有大量的氧化鐵、金、銀等元素，可提供給格爾木中匯礦業(yè)加工選出鐵精礦；生產(chǎn)鐵精礦產(chǎn)生的尾渣還可用于海西化建有限公司生產(chǎn)水泥；硫酸廠生產(chǎn)硫酸過程中產(chǎn)生的廢氣蘊(yùn)有大量的熱能，硫酸廠正在籌劃用以建設(shè)熱電廠……如此往復(fù)循環(huán)，使大柴旦改變了過去各自為政的開發(fā)格局，企業(yè)、產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的線型生產(chǎn)線在這里已構(gòu)成了網(wǎng)狀，連成了一個(gè)大循環(huán)圈。

近年來，青海按照“減量化、再利用、資源化”原則，以資源綜合開發(fā)、有效配置、循環(huán)利用和永續(xù)發(fā)展為目標(biāo)，初步形成了園區(qū)驅(qū)動(dòng)型和重點(diǎn)地區(qū)驅(qū)動(dòng)型兩種循環(huán)經(jīng)濟(jì)模式。進(jìn)入21世紀(jì)，隨著全球資源緊缺，柴達(dá)木資源開發(fā)進(jìn)入新的高潮。自2001年以來，一批大型實(shí)力企業(yè)先后入駐柴達(dá)木，涉足鹽湖開發(fā)、鐵礦選煉、純堿生產(chǎn)、鋰資源開發(fā)、煤炭采掘等領(lǐng)域，為柴達(dá)木帶來了數(shù)百億元的投資。在數(shù)百個(gè)投資項(xiàng)目中，深加工項(xiàng)目占到了60%，企業(yè)間關(guān)聯(lián)度大為提高。像西部其他地區(qū)一樣，柴達(dá)木乃至青海把資源輸出去，實(shí)現(xiàn)的只是開發(fā)的第一步，要實(shí)現(xiàn)大開發(fā)到大發(fā)展的過渡，關(guān)鍵就要看能不能將資源優(yōu)勢(shì)就地轉(zhuǎn)化加工，發(fā)展出自己的制造業(yè)，使原有的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)向新型工業(yè)化升級(jí)。