由于世界范圍內(nèi)產(chǎn)能擴(kuò)張放緩，中國純堿需求的大幅增長已導(dǎo)致全球市場(chǎng)供應(yīng)緊張。同時(shí)，來自中歐和中東地區(qū)需求的強(qiáng)勁增長也加劇了全球供應(yīng)緊張的局面。在全球范圍內(nèi)，純堿主要用于浮法玻璃的生產(chǎn)。
據(jù)了解，浮法玻璃的良好性能將促進(jìn)需求的增長，即使是在發(fā)達(dá)國家，浮法玻璃的前景依然看好。一些新興地區(qū)，特別是中國對(duì)浮法玻璃的需求仍將處于快速增長時(shí)期。據(jù)預(yù)測(cè)，2006~2011年間，全球浮法玻璃市場(chǎng)需求增速將達(dá)到年均5.9%，而同時(shí)期中國市場(chǎng)需求增速將達(dá)到年均10.4%。
市場(chǎng)分析人士認(rèn)為，全球范圍內(nèi)純堿供應(yīng)緊張的局面將貫穿整個(gè)2008年。雖然中國已經(jīng)加快擴(kuò)能的步伐，但仍不足以滿足其需求的增長。據(jù)稱，近來全球純堿市場(chǎng)主要的擴(kuò)能項(xiàng)目只有EtiSoda公司在土耳其Beypazari新建的100萬噸/年裝置，該裝置一半的產(chǎn)能將于今年底投產(chǎn)。其他擴(kuò)能項(xiàng)目不可能對(duì)全球純堿市場(chǎng)產(chǎn)生大的影響。此外，蘇威公司正在對(duì)保加利亞Devnya純堿裝置進(jìn)行擴(kuò)能，預(yù)計(jì)將新增30萬噸/年的產(chǎn)能；而Ciech公司正在對(duì)位于羅馬尼亞Govora的純堿裝置進(jìn)行脫瓶頸改造，預(yù)計(jì)到2009年將新增25萬噸/年的產(chǎn)能。
據(jù)市場(chǎng)人士稱，全球純堿市場(chǎng)價(jià)格正在上漲之中，部分原因是由于供應(yīng)短缺，同時(shí)也受到了海洋運(yùn)費(fèi)增加的影響。美國市場(chǎng)2008年純堿合同價(jià)格已上漲至125~155美元/噸（FOB），而亞洲市場(chǎng)純堿現(xiàn)貨價(jià)格為270~330美元/噸（CFR）。
目前一些公司正在努力提高其在全球市場(chǎng)的話語權(quán)，純堿工業(yè)仍處于收購兼并活躍期。Tata化學(xué)公司2006年收購了BrunnerMond公司，這使得該公司在歐洲有了生產(chǎn)基地；Ciech在2007年11月收購SodawerkStassfurt公司后，成為歐洲第二大純堿生產(chǎn)商；印度Nirma公司2007年底從私人股權(quán)公司SunCapitalPartners手中收購了SearlesValleyMinerals公司。
