雖然鈦白粉和其他原材料價格繼續(xù)攀升，令涂料行業(yè)盈利仍然面臨不小的壓力，但受北美建筑業(yè)顯現(xiàn)復蘇跡象及工業(yè)終端市場（尤其是汽車產(chǎn)業(yè)）走強的雙重刺激，全球涂料生產(chǎn)商對業(yè)務(wù)增長的信心越來越強。
企業(yè)業(yè)績報喜
今年一季度，涂料生產(chǎn)商的業(yè)績普遍報喜。美國兩大涂料巨頭PPG工業(yè)公司與宣威公司公布的一季度業(yè)績報告顯示，結(jié)果好于預(yù)期。其中PPG工業(yè)公司凈銷售收入同比增加6%，升至38億美元,調(diào)整后凈利潤達到2.79億美元，每股業(yè)績達到1.81美元，遠高于此前分析師預(yù)計的每股1.44美元。PPG工業(yè)公司總裁查理·邦齊（Charles E. Bunch）表示：“盡管經(jīng)濟形勢仍然堪憂以及原材料通脹壓力較大，今年一季度公司盈利繼續(xù)增長，每股收益同比增長近30%。公司在美國的建筑涂料業(yè)務(wù)受到了美國建筑業(yè)開始復蘇以及冬季氣候暖和的正面影響。”
宣威公司一季度合并凈銷售收入同比增長15.1%，達到21.4億美元。一季度該公司稀釋后每股收益為95美分，上年同期為每股63美分。
業(yè)內(nèi)人士認為，對于涂料生產(chǎn)商而言，今年良好的開局已經(jīng)確定，但建筑涂料業(yè)務(wù)仍沒有脫離困境。PPG工業(yè)公司執(zhí)行副總裁里奇·亞歷山大指出，2006～2011年，公司的工業(yè)建筑涂料銷量下挫了20%~30%。下挫幅度最大的是北美和歐洲等成熟市場，因此公司將業(yè)務(wù)重點轉(zhuǎn)向了新興市場，擴大了巴西、中國、東歐和非洲的業(yè)務(wù)。市場需求的疲軟也已逼迫公司積極采取降本措施。PPG公司前不久宣布將對建筑涂料業(yè)務(wù)進行重組，裁員2000人。
全球知名的涂料、黏合劑及密封膠咨詢公司ChemQuest公司總裁丹·莫拉德表示：“涂料公司都在積極采取措施降低成本，并且已經(jīng)產(chǎn)生效果。”
原料挑戰(zhàn)嚴峻
涂料生產(chǎn)商所面臨的原材料成本上漲困境主要來自于鈦白粉價格的持續(xù)上漲。為緩解壓力，涂料生產(chǎn)商正尋求通過新的技術(shù)和配方削減鈦白粉用量。
陶氏化學公司涂料業(yè)務(wù)副總裁桂勒莫·諾瓦表示，公司當前正致力于研發(fā)一種新的聚合物技術(shù)，以提高鈦白粉在涂料中的擴散效果。亞歷山大表示，PPG工業(yè)公司的目標是在中短期內(nèi)將鈦白粉的使用量削減4%～6%。宣威公司CEO克里斯托弗·康納表示，公司正設(shè)法通過應(yīng)用硫酸鈦、新配方和新技術(shù)等來部分替代鈦白粉，目標是將鈦白粉用量削減5%～10%。
此外，也有涂料公司設(shè)法簽署一些長期的鈦白粉供應(yīng)合同進行套期保值。阿克蘇諾貝爾和PPG工業(yè)公司已宣布計劃，將與鈦白粉市場新進入者建立合作伙伴關(guān)系。
與此同時，石化原料如丙烯的價格也在上漲，不過上漲幅度有限。莫拉德認為，雖然丙烯價格的上漲幅度小于鈦白粉，但仍將持續(xù)，因為北美和中東地區(qū)裂解原料的輕質(zhì)化減少了丙烯的產(chǎn)量。
盡管原材料成本在持續(xù)上漲，但是據(jù)分析，涂料生產(chǎn)商通常有能力提高產(chǎn)品價格來彌補損失。
終端市場復蘇
美國建筑市場開始從低谷中復蘇，同時涂料生產(chǎn)商也在積極拓展其他市場。陶氏化學涂料業(yè)務(wù)副總裁桂勒莫·諾瓦表示，在新興市場，經(jīng)濟的快速發(fā)展正在刺激涂料需求迅速上升。
亞歷山大表示，食品和飲料包裝等終端市場的需求較為穩(wěn)定，因為這些消費品市場與經(jīng)濟周期的聯(lián)動性較小，比較獨立。此外，航空涂料業(yè)務(wù)表現(xiàn)也較為強勁。汽車行業(yè)作為主要的涂料終端市場也正在快速復蘇。桂勒莫·諾瓦持相同的觀點，他稱受汽車工業(yè)復蘇的影響，陶氏化學的汽車涂料業(yè)務(wù)開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。
據(jù)《美國汽車新聞》數(shù)據(jù)中心統(tǒng)計，3月份美國汽車總銷量為140.5萬輛，比2011年3月增長了12.7%；今年第一季度總銷量為346.7萬輛，較去年同期提高了13.3%。莫拉德指出，受此影響，美國汽車涂料銷量正在以兩位數(shù)的速度增長。對于涂料生產(chǎn)商而言，汽車和建筑市場反彈所帶來的正面影響要大于原材料成本上漲造成的負面影響。
