隨著環保理念不斷深入人心，全球汽車需求量激增，且對汽車輕量化的要求越來越高，未來幾年，車用熱塑性彈性體（TPE）市場將飛速增長。其中，機遇主要集中在人口眾多，經濟增長強勁的中國和印度。美國增長咨詢公司弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）2012年1月發表的研究報告預計，到2017年，潛在市場收入可達32.4億美元，需求量將達16.73億磅，銷售收入的復合年均增長率將高達11.8%，需求量的復合年均增長率為9.6%。中國和印度的市場份額將逐步提高。

    車用TPE主要分為6大類：熱塑性聚烯烴（TPO）、熱塑性硫化橡膠（TPV）、熱塑性聚氨酯（TPU）、苯乙烯類TPE(SBC)、聚醚酰胺嵌段共聚物（PEBA）以及熱塑性聚酯彈性體（COPE）。由于TPO的應用非常廣泛，預計在2017年的市場份額將增至73%；銷售收入將增至19.55億美元，復合年均增長率可高達12.4%。據預測，到2017年，中國及印度對TPO的需求量將由目前的1.41億磅和0.13億磅分別攀升至3.66億磅和0.51億磅；復合年均增長率分別高達14.5%和21.6%；而北美和歐洲的需求量將由2010年的3.11億磅和1.16億磅緩慢增長到5.13億磅和2.26億磅，復合年均增長率僅為7.4%和10%。TPU未來市場潛力不俗，預計市場份額將上升至2017年的6.8%；銷售收入攀升到3.06億美元，復合年均增長率高達12.4%。

    弗若斯特沙利文預測，受汽車業發展增速迅猛的影響，未來生產商們將著力在中國、印度建立工廠，逐漸將自己的業務從北美、日本等發達國家轉移到發展快速、機遇眾多的發展中國家。因此，預計2017年，中國和印度的車用TPE市場份額將分別提高至28.5%以及3.6%；北美及日本的市場份額將逐漸萎縮至41.8%以及5.5%。

    弗若斯特沙利文指出，未來TPE市場主要受以下因素驅動：一是汽車輕量化的需求。對于目前的汽車行業而言，減輕車體質量以及提高燃料利用率迫在眉睫，因此質輕且性能優異的TPE成為制造商們的不二之選。二是TPE可循環利用。目前，有關汽車用可循環材料的法律法規將逐步規范，監管力度不斷加強，而綠色環保、可循環利用的TPE正是汽車制造商們的救星。三是中印等發展中國家的汽車需求量大增。目前，在中國、印度等人口眾多的發展中國家，民眾的個人可支配收入大幅增長，推動了汽車業的迅猛發展，因此將在很大程度上刺激車用TPE的市場需求。四是技術創新不斷開拓TPE的應用領域。目前TPE的應用已經延伸到更多汽車部件生產中，未來將繼續推動TPE市場的需求。

    但由于價格因素，車用TPE面臨著普通塑料、橡膠的競爭壓力，尤其是COPE、PEBA的價格相對較高。與日俱增的同類產品的威脅將在一定程度上阻礙車用TPE市場的發展。近幾年來，原材料價格上漲以及能源節約政策逐步規范的雙重壓力大幅推高了部分車用TPE產品的價格，從而影響了車用TPE的市場需求。此外，為了更大程度上減輕車體重量，汽車生產商可能會限制一些車用TPE的使用量。例如在汽車等速聯軸節（CVJ）保護罩領域，汽車生產商都希望通過減少COPE的使用量來減輕保護罩的重量。